Schweiz förbereder sig för att återuppta formella samtal med Europeiska unionen för att förbättra sin ansträngda relation, men planen möter motstånd redan innan den har inletts. Med en bakgrund av oro över arbetskraftsstandarder och hög invandring, står mycket på spel för Schweiz och dess största handelspartner.
Återupptagna samtal med EU
Schweiz, som nyligen avbröt en potentiell överenskommelse med EU, står inför en ny utmaning att förhandla fram ett mer strömlinjeformat avtal som ersätter de nuvarande bilaterala avtalen. Dessa avtal täcker allt från tillgång till EU:s inre marknad till fri rörlighet och finansiell reglering. Med EU som köpare av hälften av Schweiz’ export och en varuhandel på över 300 miljarder euro årligen, är relationen avgörande för landets ekonomi.
Invandringsfrågan i centrum
Invandringsfrågan har blivit en het potatis i Schweiz, särskilt med tanke på SVP:s (Schweiziska folkpartiet) starka ställning i parlamentet. Partiet har uttryckt sitt missnöje över den höga invandringen och anklagar regeringen för att sälja ut landet. Denna oro delas av många schweiziska medborgare, vilket framgår av SVP:s framgångar i de senaste valen.
– För att säkerställa Schweiz’ välstånd behöver vi invandring, men det måste vara rätt invandring, säger Stefan Grossniklaus, chef för hotellföreningen i Grindelwald och tidigare lokal SVP-chef.
Utmaningar för den schweiziska regeringen
Schweiz’ regering står inför en svår uppgift att sälja in ett nytt avtal till sina medborgare, särskilt med tanke på landets direktdemokratiska system som sannolikt kommer att kräva en nationell omröstning. Samtidigt måste regeringen balansera nationella intressen med behovet av att visa god vilja mot EU för att undvika att bli alltmer isolerad.
EU:s och Schweiz’ förhandlingsutsikter
Förhandlingarna förväntas starta under våren, men det är oklart hur lång tid de kommer att ta. ”Utforskande samtal” har pågått i över ett år, så vissa detaljer kan redan vara utarbetade. Schweiz’ regering kan dock vara ovillig att röra sig för snabbt för att undvika intrycket av att ha gett efter för sin större granne.
